בעולם הבקרה והאוטומציה, כל סנסור או חיישן, הוא לא רק רכיב טכני, הוא העיניים של המערכת. הוא זה שמזהה תנועה, מתכת, אור או עצם שמחליק על פס הייצור. הבחירה הנכונה בין חיישן אופטי לחיישן אינדוקטיבי עשויה להשפיע ישירות על דיוק העבודה, על יציבות המערכת ועל העלויות לטווח ארוך. למרות ששני הסוגים נראים דומים כלפי חוץ, הם שונים מאוד באופן שבו הם “חשים” את העולם סביבם.

איך עובד סנסור אינדוקטיבי?

סנסור אינדוקטיבי פועל על עיקרון אלקטרומגנטי. הוא יוצר סביבו שדה מגנטי ומגיב לשינוי שמתרחש בו כשהוא מזהה עצם מתכתי. אין כאן אור, מצלמות או עדשות אלא תגובה פיזיקלית טהורה לשדה חשמלי. השיטה הזו הופכת אותו לעמיד במיוחד. הוא כמעט לא מושפע מלכלוך, אבק, שמן או לחות, ולכן נפוץ מאוד בסביבות ייצור תובעניות שבהן הציוד עובד שעות ארוכות בתנאים קשים. מצד שני, יש לו מגבלה ברורה – הוא רואה רק מתכות, ובמרחק קצר מאוד, בדרך כלל מילימטרים בודדים. אם החפץ שאתם מנסים לזהות עשוי פלסטיק, עץ או זכוכית, החיישן האינדוקטיבי פשוט יתעלם ממנו.

איך עובד סנסור אופטי?

סנסור אופטי פועל באופן כמעט הפוך. במקום שדה מגנטי, הוא משתמש באור, לרוב באור אינפרא אדום, כדי לזהות עצמים. הוא שולח קרן אור לכיוון המטרה ומזהה את ההחזר ממנה. יש סנסורים שמזהים את ההחזר מהעצם עצמו, אחרים עובדים מול רפלקטור שמחזיר את האור, ויש גם כאלה שמשדרים ומקבלים אור משני צדדים שונים של אותו קו.

היתרון הגדול של החיישנים האופטיים הוא הגמישות. הם יכולים לזהות כמעט כל חומר, בכל צורה ובמרחקים ארוכים יותר, לעיתים של מטרים שלמים. הם אידיאליים לפסי ייצור, אריזה, מיון ובקרת איכות, שם יש צורך בזיהוי מהיר של מוצרים מגוונים. עם זאת, החיישנים האופטיים רגישים יותר לתנאי הסביבה. אבק, שמן או אדים עלולים להפריע לאור ולגרום לזיהוי שגוי. גם צבע המשטח או הברק שלו משפיעים על עוצמת ההחזר, ולכן הם דורשים כיול מדויק ולעיתים גם תחזוקה שוטפת, ניקוי של העדשה או בדיקה תקופתית של יישור הרפלקטור.

אז מה עדיף?

אין כאן תשובה אחת נכונה, הכל תלוי בסביבה ובמטרה. אם מדובר בסביבה תעשייתית קשה, שבה יש אבק, מתכת וחום, חיישן אינדוקטיבי יהיה הבחירה הבטוחה יותר. הוא פשוט, אמין, מדויק, וממשיך לעבוד גם כשסביבו לא נקי במיוחד. לעומת זאת, אם יש צורך בזיהוי של מגוון חומרים, בטווחים גדולים או במהירויות גבוהות, החיישן האופטי הוא זה שיעשה את העבודה. הוא מאפשר שליטה מרחוק, גמישות תפעולית ותגובה מהירה במיוחד.

לסיכום

גם סנסורים אופטיים וגם סנסורים אינדוקטיביים משרתים את אותה מטרה, רק עושים זאת בדרכים שונות לחלוטין. הראשון מבוסס על אור, השני על שדה אלקטרומגנטי. אחד מתאים לזיהוי רחב ומגוון, והשני מומחה לעבודה קרובה עם מתכות. מה שבאמת חשוב הוא להבין את הסביבה שבה הם פועלים, את סוג החומר ואת דרישות הדיוק. כשבוחרים נכון, גם רכיב קטן כמו חיישן יכול לשנות את כל רמת היעילות של מערכת שלמה.

באתר אוריאל שי מחכה לכם מגוון רחב של ציוד בקרה וסנסורים באיכות גבוהה. רק תבחרו את מה שמתאים לכם.